這背后所涉及的問題在于：ERP的核心是處理信息，還是處理流程?開單子、做報表，這僅僅是在處理信息!只處理信息的管理系統(tǒng)(不論它是否叫做ERP)，根本談不上業(yè)務流程重組!
那么業(yè)務流程應該如何描述呢？業(yè)務流程可以概括描述為，由3個關鍵要素構成，即角色、信息和信息的傳遞。可見，信息只是流程3要素之一。
角色可以通過管理職責的集合來定義，而部門正是某類角色的集合。每一個角色可能處在多個不同的流程當中，其在不同流程中職能的集合，構成了這個角色的全部管理職責。
而信息在角色間的不同傳遞方式也就構成了不同的業(yè)務流程和工作模式。例如為了規(guī)范流程可能要增加審核的環(huán)節(jié)，為了提高效率需要組織結構扁平化等等。基于計算機網(wǎng)絡系統(tǒng)的ERP重點關注的正是對業(yè)務流程的處理，這樣的系統(tǒng)反過來對企業(yè)現(xiàn)有的業(yè)務流程和工作模式形成沖擊并帶來變革，是謂業(yè)務流程重組。業(yè)務流程的重組并不只是意味著信息傳遞方式的改變，同時也涉及角色及其職能的調整和重新定義，于是組織結構變革便會發(fā)生，例如部門的拆分和合并等等。
如何區(qū)分處理信息和處理流程的管理系統(tǒng)呢?關注流程的ERP系統(tǒng)通常有以下幾個明顯的標志：
1、有明確的角色定義，提供按角色定義的軟件功能集合；
2、單據(jù)和信息的流轉處理，流程界面的定義；
3、管理到末梢，從業(yè)務流程的源頭開始處理，一直到流程結束，例如管理到機臺；
4、最大程度無紙化，因為流程已經(jīng)在網(wǎng)絡上實現(xiàn)，不需要紙張的流轉；
5、全員使用ERP，而不僅僅是統(tǒng)計核算人員在用，企業(yè)依賴于ERP開展各項管理工作。
處理流程的管理系統(tǒng)包含了對信息的處理。在對業(yè)務流程處理的過程中，全部管理信息自然沉淀，應該說這樣得到的信息更加完整、真實，也更及時，更具管理意義。無論從軟件角度還是實施角度，關注業(yè)務流程的ERP系統(tǒng)都比處理各種單據(jù)、報表的信息處理系統(tǒng)來得復雜，因而項目的實施周期更長，且需要專業(yè)的實施顧問。
另外從作用角度來看，只關注信息處理的系統(tǒng)最多可以提高開單子、做報表的信息處理工作效率。而關注流程的ERP系統(tǒng)可以提高各種業(yè)務工作效率。方正全略在黑龍江日報印務中心應用的結果是報紙印刷車間的工人可以提前半個小時下班，相對于每天8小時左右的印報時間，生產(chǎn)效率整體提高5％以上，因此用ERP處理業(yè)務流程通常會得到較高的投資回報。
傳統(tǒng)的管理模式通常依靠管理制度和考核來實現(xiàn)。ISO9000的引入使一部分印刷企業(yè)認識到過程控制的重要性，但在很多傳統(tǒng)國有印刷企業(yè)中，ISO9000程序文件當中描述的業(yè)務流程很難真正得到落實。ERP作為一項管理技術可以有效實現(xiàn)業(yè)務流程的穩(wěn)固和持續(xù)改進，從而真正建立企業(yè)的現(xiàn)代化管理機制，全面提高企業(yè)管理水平，增強企業(yè)核心競爭能力。
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